Ondernemersvereniging Renswoude: ‘We blijven strijden voor de belangen van onze leden’

Regeldruk, stikstof en met name de netcongestie staan hoog op de agenda van de Ondernemersvereniging Renswoude. De oprichting van een energiecoöperatie is in een vergevorderd stadium en over een energiehub wordt overleg gepleegd met de gemeente en met netbeheerder Stedin. Los daarvan houdt ook de herinrichting van de N224 de gemoederen bezig in dit dorp in de Gelderse Vallei.

De leden van Ondernemersvereniging Renswoude zijn afkomstig uit de meest uiteenlopende sectoren: van transport, agrarisch, loodgieter en zorgboerderij tot installatietechniek, winkeliers, dierbenodigdheden en begrafenisonderneming. De afgelopen twee jaar steeg het ledenaantal van 140 naar zo’n 165 nu. “De gedachte daarachter is dat een grotere vereniging ons meer slagkracht biedt richting de gemeente”, aldus Erik van Veldhuisen, sinds 2023 voorzitter van de Ondernemersvereniging Renswoude. “Zo gaat de huidige herinrichting van de N224 gepaard met de nodige uitdagingen en vragen, waarover we actief in overleg zijn geweest met de gemeente. Dan sta je sterker als je 165 man vertegenwoordigt in plaats van bijvoorbeeld 20.”

Ook onderling proberen leden elkaar te versterken, onder meer door elkaar handel te gunnen. De ondernemersvereniging draagt daar aan bij met diverse activiteiten waar leden elkaar kunnen ontmoeten. “Twee keer per jaar uiteraard de algemene ledenvergadering. En verder onze bedrijfsuitjes, die in de zomer worden gecombineerd met een fietstocht”, vertelt Van Veldhuisen. “We bezoeken bedrijven die in Renswoude of omgeving gevestigd zijn, dus ook ondernemers die hier wonen en in een ander dorp hun bedrijf hebben. We zijn er voor alle leden.” Die bedrijfsbezoeken kunnen rekenen op veel deelnemers. “Je leert altijd iets van hoe een ander zijn bedrijfsprocessen inricht. Daar neem je wat van mee naar je eigen bedrijf en zo probeer je te optimaliseren.”

Stroom blijft een issue
Als het gaat om uitdagingen, zien ondernemers in de Gelderse Vallei ook het liefst vermindering van de regeldruk. Stikstof knelt met name voor agrariërs. “Zelf heb ik in 2022 mijn bedrijf Kip van de Boer uitgebreid, de vergunningen zijn voor elkaar. Maar voor collega’s die nu willen uitbreiden, is het echt wel lastig. De vergunningverlening ligt helemaal stil, dat is een probleem.” Het meest actueel op dit moment is echter de netcongestie. “Momenteel wordt een nieuw industrieterrein aangelegd, Groot Overeem II, en het ziet ernaar uit dat er alleen 22 kleinverbruikaansluitingen van 3x80 ampère mogelijk zijn”, stelt Van Veldhuisen. “Vandaar dat onze oud-voorzitter Kees Bos bezig is met het opzetten van een energiecoöperatie. En met de gemeente brengen we de vraag naar stroom op het industrieterrein in kaart om te zien of er aanbod genoeg is. Waarschijnlijk niet, daarom onderzoeken we ook of een energiehub kan helpen stroom beter te verdelen en in te zetten.”

De samenwerking met de gemeente verloopt prettig, aldus de voorzitter. “Soms zijn hun belangen anders dan die van ondernemers. Dan proberen we daar een goede balans in te vinden. Doorgaans gaat dat goed, maar soms wringt het en komen we er niet uit samen. Dat is nu eenmaal niet anders.” Zelf houdt de ondernemersvereniging leden op de hoogte van actuele ontwikkelingen via nieuwsbrieven. “Ondernemers kunnen zich met vragen ook altijd bij het bestuur melden. Dan gaan we ermee aan de gang en proberen we hen te ondersteunen.” Verder is de ondernemersvereniging lid van de Federatie Ondernemerskringen Valleiregio. “Als kleinste ondernemersvereniging met een bestuur dat geheel bestaat uit vrijwilligers hebben we een uitdaging. bijvoorbeeld over de gang van zaken bij Regio Deals. Het is aan ons om erop te blijven drukken dat dit geld ook echt bij ondernemers terechtkomt”, zegt Van Veldhuisen. “Zo proberen we er de goede dingen uit te pikken. Dat heeft tijd nodig.”

Kansen én belemmeringen
Inmiddels is Van Veldhuisen bijna twee jaar voorzitter. “De netcongestie springt eruit, omdat de uitdaging op het industrieterrein echt heel groot is. De samenwerking met de gemeente verloopt gelukkig goed. Zo hopen we onze leden te helpen aan een stukje uitbreiding en efficiëntie. Dat hebben we in elk geval bereikt en ben ik content mee. Nu is het zaak dat onze eigen ondernemers tegen een betaalbare prijs een goede kans krijgen op Groot Overeem II. Daar komt ook de hele dynamiek van kleine ondernemers die doorstromen naar vrijkomende plekken bij kijken.”

Duidelijk is dat energie ook komend jaar het speerpunt is en blijft. “Daar zie ik de grootste kansen én de grootste belemmeringen. Het maken van afspraken over energie lukt volgens Stedin niet voor 2035. Hopelijk kan de energiecoöperatie in oprichting uitkomst bieden”, schetst Van Veldhuisen. “Daarnaast is bereikbaarheid een punt, zeker als het nieuwe industrieterrein erbij komt. De herinrichting van de N224 moet zodanig worden uitgevoerd dat het veilig blijft voor ondernemers en inwoners.” Tot slot spreekt hij de hoop uit om als ondernemersvereniging in deze uitdagende tijd het beste eruit te kunnen halen voor de leden. “Hun belangen staan voorop. Daar blijven we als bestuur voor strijden.”